Elämäkerrat

Brian Anthony & Andy Edmonds: Smile When the Raindrops Fall *

Charles Parrott alias Charley Chase oli 1920-luvun lyhytkomedioiden suuri tähti, joka on vuosikymmenten saatossa kadonnut elokuvahistorian harmaaseen massaan, eikä häntä juuri muisteta. Koomikon elämästä kiinnostuneiden kannattaa kääntyä tämän tiiviisti kirjoitetun elämäkerran puoleen, vaikka itse elokuvista ei kirjoittajakaksikko saa läheskään yhtä paljon irti. Runsaasti valokuvia sekä kattava filmografia. (255 s.)

Sarah Baker: Lucky Stars: Janet Gaynor and Charles Farrell

Mykän elokuvan suurten rakastavaisten, Janet Gaynorin ja Charles Farrellin tarinaa yhdessä ja erikseen valottava teos on silkkaa asiaa alusta loppuun. Innostavasti kirjoitettu, runsaasti triviatietoa ja kulissien takaista elämää sisältävä Lucky Stars on täyttä vastinetta rahoille sekä erinomainen teos Hervé Dumontin massiivisen Borzage-historiikin rinnalle. (244 s.)

Connie Billips: Janet Gaynor: A Bio-Bibliography

Harvinainen ja hintava, ei kuitenkaan missään nimessä hintansa veroinen historiikki ensimmäisen naispääosa-Oscarin saaneesta tähtinäyttelijästä. Gaynorin elämäntarina on saatu mahdutettua viiteenkymmeneen sivuun, mikä on kuin pyhänhäväistys. Ei voi suositella edes kovimmillekaan Gaynor-fanaatikoille, kannattaa ehdottomasti kääntyä Sarah Bakerin erinomaisen Lucky Stars –teoksen puoleen. (155 s.)

Michael F. Blake: Lon Chaney - The Man Behind the Thousand Faces

Lon Chaney -tutkijan ja asiantuntijan kirjoittama historiikki "tuhatkasvoisesta miehestä", joka kohosi pienistä sivuosarooleista yhdeksi elokuvahistorian suurimmista näyttelijöistä. Helppolukuinen, selkeästi kirjoitettu teos. Kattavat filmografiat, kannattaa hankkia myös Blaken toinen keskeinen Lon Chaney -teos The Films of Lon Chaney. (392 s.)

Michael F. Blake: The Films of Lon Chaney

Kaikki mitä olet ikinä halunnut tietää Lon Chaneyn elokuvista. Jokaisen elokuvan kohdalla tarkat tekijätiedot, juonitiivistelmä, aikalaiskritiikit sekä triviatiedot mm. siitä, mistä kutakin elokuvaa kannattaa metsästää. Runsaasti kuvaliitteitä. Teos sopii erinomaisesti yhteen Blaken Lon Chaney - The Man Behind the Thousand Faces -kirjan kanssa. (218 s.)

Rudi Blesh: Keaton

Rudi Bleshin syystäkin kuuluisa Keaton-kirja on maineensa veroinen teos mykkäkoomikon elämästä ja elokuvista. Teksti on helppolukuista ja miellyttävästi kirjoitettua, ainoa huomauttamisen aihe on Keatonin uran jälkimmäisen osuuden vähäinen palstatila - toisaalta, mykkäelokuvistaanhan mies tunnetaan. Jos tämän kirjan jostain divarista sattuu löytämään, ei kannata epäröidä ostaa pois kuljeksimasta. (395 s.)

Kelly R. Brown: Florence Lawrence, the Biograph Girl

Erittäin kiinnostava ja informatiivinen teos ensimmäisestä suuresta elokuvatähdestä, nyt jo unohdetusta Florence Lawrencesta. Helppolukuinen ja selkeä kirja piirtää traagisen kuvan naisesta, joka saavutti paljon, mutta teki urallaan liikaa vääriä valintoja ja joutui Hollywoodin epäsuosioon. Toimii myös hyvänä aikamatkana elokuvan pioneerivuosiin. Kattavat filmografiat ja kohtalaisesti valokuvia. (216 s.)

Kevin Brownlow: Mary Pickford Rediscovered

Todella laaja ja kattava katsaus Mary Pickfordin uraan ja elokuviin. Runsaasti harvinaisia valokuvia sekä kirjailijalle ominaiseen tapaan valtavasti faktatietoa. Parhaita Pickfordin uraa käsitteleviä teoksia. Filmografian puuttuminen edes tiivistetyssä muodossa ihmetyttää, sillä tekijätiedot elokuvaesittelyjen kohdalla ovat hyvin suppeita. (256 s.)

Annette D'Agostino Lloyd: The Harold Lloyd Encyclopedia

Harold Lloyd a:sta ö:hön ja vähän pidemmällekin, näin voisi tiivistää tämän silmälasipäisestä mykkäkoomikosta kertovan hakuteoksen. Kirja sisältää triviaa laidasta laitaan sekä kekseliäitä oivalluksia ja mielenkiintoisia havaintoja. Runsas valokuvakokoelma kruunaa kokonaisuuden. Harold Lloydin elämästä ja elokuvista kiinnostuneen kannattaa hankkia tämän kirjan rinnalle myös Jeffrey Vancen ja Suzanne Lloydin yhteistyönä syntynyt Harold Lloyd: Master Comedian. (427 s.)

Jean Drum & Dale D. Drum: My Only Great Passion – The Life and Films of Carl Th. Dreyer

Hyvä ja napakka perusteos Carl Th. Dreyerin elämästä. Teksti on helppolukuista ja asiantuntevaa, kerronta etenee vaivattomasti ja ohjaajan ura piirtyy lukijalle selkeästi. Ainoa, mitä jää kaipaamaan, on hieman syvemmät analyysit Dreyerin tuntemattomimmista mykkäelokuvista. Puhtaana elämäkertakirjana ehdottomasti tutustumisen arvoinen teos, elokuva-analyyseistä kiinnostuneen kannattaa hankkia vaikkapa Jean Sémoluén tai David Bordwellin kirjoittamat Dreyer-teokset hyppysiinsä. (329 s.)

Hervé Dumont: Frank Borzage: The Life and Films of a Hollywood Romantic

Erinomainen läpileikkaus ”elokuvamaailman satukuninkaan” urasta, teos, joka ei jätä yhtäkään kiveä kääntämättä Borzagen elämästä. Sisältää tarkat juoniselostukset ja ytimekkäät analyysit kaikista säilyneistä elokuvista. Runsaasti valokuvia ja pikkutarkalla huolellisuudella koostettu filmografia sinetöivät kokonaisuuden, joka on Richard Koszarskin Von - The Life & Films of Erich von Stroheim -teoksen rinnalla parhaita vanhoista Hollywood-tekijöistä kertovia historiikkeja. (420 s.)

Lotte H. Eisner: Murnau

Erittäin vaikeasti saatavilla oleva Murnau-historiikki on alusta loppuun kiinnostavaa luettavaa. Saksalainen elokuvakriitikko Lotte H. Eisner käsittelee Murnaun uraa ja tämän elokuvia tarkasti, paljastaen myös runsaasti kulissientakaisia asioita. Kirja sisältää myös Nosferatun käsikirjoituksen. (287 s.)

Scott Eyman: Ernst Lubitsch: Laughter in Paradise *

Scott Eymanille ominaiseen tapaan tarkka, paljastava ja miellyttävästi kirjoitettu elämäkerta suuresta saksalaisohjaajasta, joka teki huomattavan uran myös Hollywoodissa. Kirjaa on paikoin kritisoitu siitä, että se painottuu liikaa Lubitschin amerikkalaiseen uraan jättäen saksalaiset elokuvat liian vähälle huomiolle. Moitteet eivät ole täysin tuulesta temmattuja, vaikkakaan itse en kokenut seikkaa häiritseväksi. Perusteos jokaisen Lubitschista kiinnostuneen kirjahyllyyn. (415 s.)

Scott Eyman: Lion of Hollywood: The Life and Legend of Louis B. Mayer

Scott Eymania pidetään yhtenä parhaista elämäkertakirjoittajista eikä tämän kirjan perusteella ainakaan syyttä. Hollywoodin suurimman elokuvayhtiön johtajasta ja unelmakaupungin vaikutusvaltaisimpiin elokuvamoguleihin lukeutuneesta Louis B. Mayerista piirtyy tarkka ja mukaansatempaava tarina, joka paljastaa matkan varrella varsin yllättäviäkin asioita M-G-M:n kulissien takaisesta valtapelistä. Eyman esittää asiansa kiihkottomasti ja ilman tapahtumien turhaa maalailua kokonaisuuden muodostuessa herkulliseksi aikamatkaksi vanhan ajan Hollywoodiin. (596 s.)

Bengt Forslund: Victor Sjöström, hans liv och verk

Kattava teos Viktor Sjöströmin elämästä ja elokuvista. Forslund käsittelee Sjöströmin lapsuuden ja nuoruuden melko nopeasti, sen sijaan elokuvauran kuvaus on runsas ja huoliteltu unohtamatta myöskään viimeisiä vuosia ja yhteistyötä nuoren Ingmar Bergmanin kanssa. Ruotsalainen laitos on hieman raskasta luettavaa, mutta kirjaa on saatavana myös englanninkielisenä. (421 s.)

Lillian Gish, Ann Pinchot: The Movies, Mr. Griffith and Me

Kuuluisimpia näyttelijäelämäkertoja. Selkokielinen ja helppolukuinen kirja piirtää laajan kaaren ihastuttavan Gishin urasta niin elokuvissa kuin teatterinkin puolella. Valottaa jonkin verran myös Dorothy Gishin uraa. Sopii erittäin hyvin Richard Schickelin D. W. Griffith – An American Life –teoksen rinnalle tarinankertojaksi mykän kauden Hollywoodista. (388 s.)

Eve Golden: Vamp: The Rise and Fall of Theda Bara *

Kleopatra, Salome, Kamelianainen, Carmen, Julia… Vuodet 1915-1919 olivat Theda Baran kulta-aikaa, mutta sen jälkeen tähti sai elokuvista tarpeekseen ja esiintyi valkokankaalla enää satunnaisesti. Samaa tahtia hiipuivat myös hänen elokuviensa suosio ja tänä päivänä Baran sädekehästä ei ole juuri mitään jäljellä. Eve Goldenin kirjoittama elämäkerta kuitenkin palauttaa eilispäivän tähden lukijan mieleen tavalla, joka saa kiroamaan mykkäelokuvien korkeaa tuhoutumisprosenttia - Baran elokuvista kun ei ole meidän päiviimme säilynyt kuin muutama eikä suurelokuvista ainoatakaan. Laatulukemista pienellä rahalla. (274 s.)

Robin Hood: Sjöström & Stiller

Ruotsalaisen elokuvakriitikon Bengt Idestam-Almquistin kirjoittama teos on tarkka katsaus ruotsalaisen elokuvan suuruuden aikaan ja sen mestareihin. Idestam-Almquist pääsi seuraamaan kaksikon uraa läheltä ja tämän ansiosta hän osaa valottaa molempien elokuvia tarkemmin kuin kukaan toinen. Ehdottomasti hankinnan arvoinen teos. Mukana tietysti kattavat filmografiat ja höysteenä runsaasti korkealaatuisia valokuvia. (204 s.)

Eleanor Keaton and Jeffrey Vance: Buster Keaton Remembered

Komea perusteos jokaisen Buster Keaton -fanin hyllyyn. Runsaasti upeita valokuvia niin Keatonin uran alkuajoista kuin menestyksen vuosiltakin. Elokuva-analyysit pintapuolisia, mutta silti mielenkiintoisia. Kattavat filmografiat. Toinen kirjoittajista oli Keatonin vaimo vuodesta 1940 aina tähden kuolemaan saakka. (238 s.)

Richard Koszarski: Von - The Life & Films of Erich von Stroheim

Yksi parhaista koskaan kirjoitetuista elokuvahistoriikeistä. Koszarski käy syväluotaavasti läpi Stroheimin uran elokuva elokuvalta. Lopputuloksena on viihdyttävä, joskin traaginen kertomus ohjaajasta, joka taisteli turhaan Hollywoodin tuotantokoneistoja vastaan. Hyvälaatuiset kuvaliitteet ja tarkat filmografiat viimeistelevät upean kokonaisuuden. (354 s.)

Patrick McGilligan: Fritz Lang: The Nature of the Beast *

Ristiriitainen elämäkerta yhdestä elokuvahistorian kuuluisimmasta ja arvostetuimmasta ohjaajasta. Kirjailija on saanut paljon kritiikkiä esittäessään mielipiteitään faktoina ja arvostellessaan Langin tekemiä ratkaisuja niin kuvauspaikoilla kuin siviilissäkin. Mahdollisista heikkouksistaan huolimatta lukemisen arvoinen teos, joskaan minkäänlaisia syvällisiä elokuva-analyysejä tästä kirjasta ei kannata etsiä. (548 s.)

Edward McPherson: Buster Keaton: Tempest in a Flat Hat

Ei niin huono kuin mitä väitetään, oikeastaan varsin pätevä perusteos Keatonista kiinnostuneelle. Perustiedot kunnossa ja myös äänielokuville on löytynyt tilaa. Paikka paikoin kirjoittajan Keaton-fanius nostaa päätään, mutta ei mitenkään häiritsevästi. Kuvaliitteet voisivat olla parempiakin. (288 s.)

Mary Pickford: Sunshine and Shadow

Siloiteltu ja suoraviivainen, mutta silti viihdyttävä matka "Amerikan sydänkäpysen" elämään tähden omin sanoin. Harmittavan vähän tietoa itse elokuvista, niistä kiinnostuneen kannattaa kääntyä Kevin Brownlow'n Mary Pickford Rediscovered -teoksen puoleen. Hyvät valokuvaliitteet. Alkusanoista vastaa amerikkalainen suurohjaaja Cecil B. DeMille. (224 s.)

Richard Schickel: D. W. Griffith - An American Life

Schickelin järkälemäinen kirja on tarkasti kohteensa läpikäyvä teos aina Griffithin poikavuosista unohduksen päiviin. Laajimmat esittelyt saavat luonnollisesti ohjaajan tunnetuimmat teokset Kansakunnan synty (1915) sekä Suvaitsemattomuus (1916), mutta myös muut ohjaustyöt saavat osansa. Pehmeäkantisessa painoksessa kuvaliitteet ovat valitettavan heikkotasoisia, myös filmografia voisi olla paremmin laadittu. (672 s.)

Jean Sémolué: Carl Th. Dreyer

Carl Th. Dreyeristä on yllättävän vähän kirjallisuutta, mutta tämä pieni teos on ehdottomasti tutustumisen arvoinen. Sémolué käsittelee Dreyerin elokuvat kronologisessa järjestyksessä ja luo näin informatiivisen, mutta kiihkottoman kaaren tanskalaismestarin urasta. Mainio lisä Jean Drumin ja Dale D. Drumin kirjoittaman My only passion –teoksen rinnalle. (240 s.)

Randy Skretvedt: Laurel and Hardy: The Magic Behind the Movies *

Nyt kun elokuvahistorian suosituin koomikkopari on palannut myös kotimaisten kauppojemme hyllyille, kannattaa niiden rinnalle hankkia tämä laadukas ja kattava katsaus parivaljakon urasta ja elokuvista. Skretvedtin erinomainen teos ei pölyty aiheesta enemmänkin tietävän hyllyssä, sen verran mielenkiintoista materiaalia on tarjolla. (493 s.)

David Stenn: Clara Bow - Runnin' Wild

Mielenkiintoinen ja helppolukuinen historiikki 1920-luvun suurimmasta seksisymbolista. Oikoo tai ainakin yrittää oikoa huhuja monista Bow'n skandaaleista, mutta ei kuitenkaan pyri tekemään kohteestaan viatonta sijaiskärsijää tai kiiltokuvahahmoa. Kirjassa tulee myös hyvin esille, millaista oli työskentely vanhojen studiopäälliköiden ja pitkien sopimusten aikakaudella. Mukana laadukkaasti toteutettu filmografia. (358 s.)

Charles Stumpf: ZaSu Pitts: The Life and Career

ZaSu Pitts oli muutakin kuin parin Erich von Stroheimin elokuvan tähti: hän teki kiitettävän uran myös teatterissa, radiossa ja televisiossa. Elokuvissa Pittsin uran huippuvuodet osuivat 1930-luvun alkuun, jolloin hän teki komedioita nuorena kuolleen Thelma Toddin kanssa. Siksipä onkin erittäin valitettavaa, ettei Pittsistä ole saatavilla parempaa elämäkertaa kuin tämä Charles Stumpfin kirjoittama kirjanen, joka etenee suoraviivaisesti näyttelijän elämän alusta loppuun, ilman että tutkisi mitään elokuvaa tai tapahtumaa juuri pintaa syvemmältä. Kattava valokuvakokoelma on tämän mitättömyyden ainoa lohtu. (218 s.)

Jeffrey Vance: Chaplin - Genius of the Cinema

Mykkäkomediaan erikoistuneen Vancen upea Chaplin-kirja lähtee liikkeelle tähden lapsuusvuosista ja kertoo hänen elämäntarinansa aina kuolemaan saakka. Runsaasti faktatietoa sekä sadoittain valokuvia, joista osa aiemmin julkaisemattomia. Kattavat elokuvaesittelyt, mukana myös Chaplinin haastattelu vuodelta 1966. Todella kannattava hankinta. (400 s.)

Jeffrey Vance: Douglas Fairbanks

Erinomainen historiikki Hollywoodin suuresta seikkailijasta, jonkin verran perusteellisempi kuin Vancen kirjoittamat teokset mykkäkoomikoista. 1920-luvun suurteokset käydään laajasti läpi eikä kritiikkiäkään unohdeta. Runsaat valokuvat sekä tarkat tuotantotiedot tekevät tästä kirjasta yhden parhaista mykkäelokuvatähdistä kirjoitetuista teoksista. (368 s.)

Jeffrey Vance and Suzanne Lloyd: Harold Lloyd: Master Comedian

1920-luvun suosituimpiin koomikoihin lukeutunut Lloyd saa Jeffrey Vancelta samanlaisen käsittelyn kuin Buster Keaton tahollaan. Näyttävä perusteos, joka kattaa tähden koko uran alusta loppuun, joskin totuuden nimessä on todettava, että elokuvista olisi varmasti saanut enemmänkin irti. Komeat valokuvagalleriat ja laadukkaasti luodut filmografiat ovat erinomainen lisä teokseen, jonka toisena tekijänä on toiminut Harold Lloydin lapsenlapsi. (240 s.)

Mark A. Vieira: Greta Garbo - A Cinematic Legacy

Komea teos, joka tosin jostain syystä kattaa ainoastaan Hollywoodissa vietetyt vuodet, eurooppalaisia elokuvia ei tässä kirjassa käsitellä lainkaan. Hollywood-elokuvat käydään kuitenkin tarkasti läpi ja valokuvien määrä on vähintäänkin runsas. Hankinnan arvoinen teos kaikille Garbo-faneille jo pelkästään upeiden valokuvien ansiosta. (288 s.)

Gösta Werner: Mauritz Stiller, ett livsöde

Mauritz Stillerin elämään ja uraan keskittyvät historiikit ovat valitettavan harvassa. Ruotsalaisen Gösta Wernerin kirjoittama kirja onkin kullanarvoinen kaikille Stilleristä kiinnostuneille ja vaikka sitä on saatavana ainoastaan ruotsinkielisenä, on teksti sen verran yksinkertaista ja sulavaa, että lukeminen onnistuu hieman vähäisemmilläkin taidoilla. Tärkeimmät ja tunnetuimmat elokuvat esitellään kukin omissa kappaleissaan. Elokuvatietojen lisäksi tarkat tiedot myös Stillerin teatterirooleista. (287 s.)

Eileen Whitfield: Mary Pickford: The Woman Who Made Hollywood

Erittäin kattava ja mitään salaamaton Mary Pickford -historiikki on loistohankinta, joskin pienellä varauksella: niin asiantunteva kuin Whitfield onkin, nousee hänen ”erinomaisuutensa” paikoin häiritsevän selkeästi esille. Kirjoittajalle tuntuu olleen tärkeää pystyä romuttamaan mahdollisimman monta tähteen liittyvää myyttiä, toisinaan jopa ilman syytä. Pikkuvioistaan huolimatta komea lisä Pickfordista kertovan kirjallisuuden joukkoon, filmografia olisi voinut olla tuotantotietojen osalta antoisampi. (442 s.)