THE HIGH SIGN (1920)
Henkivartija
Buster on työtön poikamies, joka pestautuu ampuma-aseradan ylläpitäjäksi. Tosiasiassa paikka toimii vaarallisten rikollisten päämajana. Rosvojoukko on aikeissa nitistää erään rahamiehen ja kuinka ollakaan, myös Buster sotkeutuu juttuun – hänestä tulee sekä rosvojoukon jäsen että rahamiehen henkivartija.
Keatonin ensimmäinen itsenäinen tuotanto on hyvin arbucklemainen kohelluselokuva, jossa ”suuri kivikasvo” vasta opetteli päätähden alkeita. Positiivista tälle tuotannolle on se, että Keaton yrittää ennemminkin kehittää tarinaa kuin täyttää tyhjiä kohtauksia silmittömällä kaatuilulla. Lopputulos on kuitenkin vaatimaton, kuten tähti itsekin päätteli ja jätti elokuvan julkaisun kevääseen 1921.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (poikamies), Ingram B. Pickett (gangstereiden johtaja), Charles Dorety (gangsteri), Bartine Burkett (miljonäärin tytär), Al St. John (mies hiekkakasalla)
ONE WEEK (1920)
Asuntopulan aikana
Buster ja hänen nuorikkonsa saavat häälahjaksi talopaketin, jonka kimppuun he käyvät yhteistuumin. Kaikki ei tietenkään mene suunnitelmien mukaan, sillä Buster ei ole kaikkein etevin timpuri. Tämän lisäksi myös morsiamen entinen mielitietty sotkee kuvioita parhaansa mukaan.
Vaikka Henkivartija (1920) oli Buster Keatonin ensimmäinen itsenäisesti tuotettu lyhytelokuva, julkaistiin Asuntopulan aikana ensin, koska tähti ei ollut tyytyväinen debyyttiinsä. Keatonmaista surrealismia ja toimintaa menestyksekkäästi sekoittavaa lyhytelokuvaa pidetään yhtenä ”kivikasvon” suurista teoksista, eivätkä kriitikot kovin väärässäkään ole. Meno yltyy paikka paikoin aivan järjettömäksi, mikä tässä tapauksessa on vain hyvä asia.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Leikkaus: Buster Keaton Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (sulhanen), Sybil Seely (morsian), Joe Roberts (pianonkantaja)
CONVICT 13 (1920)
Hirtehinen
Buster viettää iltapäiväänsä golfkentällä, kun läheisen vankilan vakioasukas päättää lähteä omille teilleen. Sankarimme menetettyä tajuntansa päähän saadun golfpallon vuoksi, vaihtaa vankikarkuri vaatteensa Busterin vaatteisiin. Paikalle saapuvat poliisit toimittavat Busterin tiilenpäitä lukemaan.
Keatonin kolmas lyhytelokuva ei ole kekseliäisyyden riemuvoitto, vaikka ensimmäistä kertaa keskeisessä osassa olevan Joe Robertsin kapinajakso saakin hymyn huulille. Myös hirttäjäiskohtaus on synkkyydestään huolimatta onnistunut, mutta muuten hauskuus jää vähiin. En myöskään pidä lopetuksesta, joka vaikuttaa turhalta temppuilulta. Vaatimaton kokonaisuus.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (poika), Sybil Seely (tyttö), Joe Roberts (hurjistunut vanki), Edward F. Cline (pyöveli), Joe Keaton (vanki), Harry Keaton (vartija), Louise Keaton
SCARECROW (1920)*
Tulisessa kiireessä / Variksenpelätin
Buster asuu samassa maatalossa hyvän ystävänsä kanssa, jonka lisäksi he vielä tapailevat samaa tyttöä. Kumpikaan sulhasehdokkaista ei miellytä tytön isää, joka ajaa ystävykset pakosalle. He eivät anna kuitenkaan niin helposti periksi, vaan palaavat liehittelemään ihastustaan.
Yksinkertaisista aineksista luotu vauhdikas lyhytelokuva, jossa on yhtälailla meheviä yksityiskohtia ja keatonmaisia keksintöjä, kuin päätöntä säntäilyäkin sinne tänne. Arbucklen Luke-koiralla on keskeinen osa heinäkasaan päättyvässä takaa-ajojaksossa. Ei kaksinen, mutta ei varsinaisesti huonokaan.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (maalainen), Joe Roberts (toinen maalainen), Joe Keaton (farmari), Sybil Seely (farmarin tytär), Edward F. Cline (rekkakuski), Al St. John (motoristi), Luke (koira)
NEIGHBORS (1920)
Uskolliset naapurit
Buster ja Virginia ovat takapihojen Romeo ja Julia. Heidän suhteessaan on kuitenkin yksi mitätön este: kummankaan vanhemmat eivät katso suopeasti jälkipolvensa touhuja. Tästä huolimatta nuoret aikovat mennä naimisiin, vaikka vaikeaa se tuntuu olevan.
Kuinka paljon komiikkaa voi saada irti yhdestä romanssintyngästä? Paljon, jos kyseessä ovat Keatonin ja Clinen kaltaiset komediantekijät. Uskolliset naapurit on niin täynnä kekseliäitä gageja ja tilannekomiikkaa, että vähempilahjaisia on varmasti hirvittänyt. Toiminnan tuoksinaan liitetyt poliisitkin sopivat kokonaisuuteen saumattomasti. Ratkihauska lyhytelokuva, Keatonin parhaita.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (poika), Joe Keaton (hänen isänsä), Virginia Fox (tyttö), Joe Roberts (hänen isänsä), Edward F. Cline (poliisi), James Duffy (tuomari)
HARD LUCK (1921)
Kovanonnen poika / Kovanonnenpoika
Buster on menettänyt niin tyttönsä kuin työpaikkansakin eikä elämä tunnu enää miltään – niinpä hän päättää riistää hengen itseltään. Monia erilaisia keinoja koetettuaan hän toteaa senkin mahdottomaksi ja liittyy metsästysseurueeseen. Loppukohtauksessa sankarimme kaivautuu Kiinaan, josta palaa vuosien kuluttua mukanaan vaimo ja jälkikasvua.
Vuosikymmeniä kadoksissa ollut, aivan vastikään koko loistoonsa (viimeinen kohtaus restauroitiin jokunen vuosi sitten) palautettu Kovanonnen poika on harmittavan epätasainen kokonaisuus. Alku, jossa Keaton etsii keinoja päättää päivänsä, on onnistunut, mutta metsästysretkellä meno muuttuu turhan tavanomaiseksi. Loppuhuipentuma on hauska, mutta paras vitsi koetaan Busterin kalareissulla.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (poika), Virginia Fox (Virginia), Joe Roberts (Luke), Bull Montana (Virginian aviomies)
THE GOAT (1921)*
Pulmallisessa asemassa / Syntipukki
Buster on vähävarainen nuorukainen, jolle onni ei liiemmin hymyile. Ensin hän jää leipäjonossa ilman ruokaa, sitten hän saa peräänsä joukon poliiseja ja lopuksi hänet sekoitetaan vaaralliseen murhaajaan, Dead Shot Daniin.
Lennokas, runsaasti gageja sisältävä lyhytelokuva lukeutuu Keatonin kuuluisimpiin, mutta aivan täysin se ei onnistu minua vakuuttamaan. Syy on tälläkin kertaa hurjavauhtisessa toiminnassa, joka ei anna sen enempää tilaa hahmojen kuin tapahtumienkaan kehittelylle. Hauskimmassa vitsissä Buster istuu paperimassasta tehdyn hevosen selässä, joka luhistuu hänen painonsa alla juuri kun tunnetun taiteilijan kutsumat vieraat ihailevat tämän aikaansaannosta.
Ohjaus: Buster Keaton, Malcolm St. Clair Käsikirjoitus: Buster Keaton, Malcolm St. Clair Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (poika), Virginia Fox (poliisipäällikön tytär), Joe Roberts (poliisipäällikkö), Malcolm St. Clair (Dead Shot Dan), Edward F. Cline (poliisi puhelinkopissa)
THE BOAT (1921)
Buster merenkulkijana / Vene
Vapaa-aikaveneily ei suinkaan ole niin mukavaa ja harmitonta ajanvietettä kuin annetaan ymmärtää, ainakaan mikäli Keatonia ja Clinea on uskominen. Lyhytelokuvassa Buster merenkulkijana tähti rakentaa itselleen ja perheelleen veneen, jonka kanssa kelpaa seilata Tyynenmeren aalloilla. Merimatka menee kuitenkin pahemman kerran pieleen, sillä perhe joutuu pahaan myrskyyn eikä hukkuminenkaan ole kaukana.
Vaikka Buster merenkulkijana on hyvin pitkälti lyhytelokuva Asuntopulan aikana (1920) merelle siirrettynä, on tämä meriseikkailu Keatonin komeimpia kaksikelaisia, täydellisen absurdi ja ratkiriemukas kokonaisuus, jossa ei tyhjiä hetkiä ole. Jo pelkästään Keatonin nerokas tee se itse -vene on näkemisen arvoinen. Keaton halusi yhdistää nämä teokset yhdeksi nelikelaiseksi, mutta suunnitelmat eivät valitettavasti onnistuneet – uskon, että lopputulos olisi ollut erinomainen.
Ohjaus: Edward F. Cline, Buster Keaton Käsikirjoitus: Edward F. Cline, Buster Keaton Kuvaus: Elgin Lessley Tekniikka: Fred Gabourie
Näyttelijät: Buster Keaton (mies), Sybil Seely (vaimo), Edward F. Cline (mies hätäkeskuksessa)